Un CV au contenu excellent mais illisible est écarté aussi vite qu'un CV vide. La forme n'est pas de la décoration : elle guide l'œil du recruteur vers l'essentiel dans le peu de temps qu'il accorde à sa première lecture.

La longueur Une page convient à la plupart des parcours, surtout en début de carrière. Deux pages se justifient après une dizaine d'années d'expérience ou pour des postes très spécialisés. Au-delà, mieux vaut condenser : un recruteur lit rarement la troisième page.

La lisibilité en diagonale La première lecture d'un CV se fait en balayage, pas en lecture ligne à ligne. Pour la faciliter :

• une seule police simple, deux tailles au maximum (titres et texte),
• des intitulés de rubriques bien visibles et toujours au même endroit,
• des dates alignées dans une colonne, faciles à repérer,
• de l'espace blanc : un CV trop dense décourage la lecture.

Les couleurs et les modèles graphiques Un peu de couleur pour les titres est acceptable. Les modèles très graphiques (colonnes multiples, icônes, barres de niveau) peuvent séduire mais compliquent parfois la lecture, et certains passent mal à l'impression en noir et blanc.

Le tri automatisé des candidatures Beaucoup de grandes structures et de plateformes font d'abord passer les CV par un filtre automatique qui repère des mots-clés du poste. Deux conséquences pratiques : reprendre les termes exacts de l'annonce (leçon "Adapter son CV"), et éviter les mises en page exotiques (texte dans des images, colonnes complexes) que ces outils lisent mal. Un CV simple et bien nommé passe mieux ces filtres.

Nommer son fichier "CV.pdf" se perd dans une boîte de réception. "CV - Prénom Nom - Poste visé.pdf" se retrouve immédiatement. Le format PDF est préférable : il garde la mise en page intacte d'un ordinateur à l'autre.

Exemple concret : un candidat envoyait un CV sur deux colonnes avec sa photo et ses coordonnées dans une bande latérale colorée. Après plusieurs candidatures sans suite sur des offres de grandes entreprises, il est repassé à une mise en page simple sur une colonne, en reprenant les mots-clés des annonces : le taux de réponse a nettement augmenté.