Un objectif de projet mal formulé (« améliorer les ventes ») laisse trop de place à l'interprétation. La méthode SMART aide à formuler un objectif exploitable :

• Spécifique : précis, sans ambiguïté.
• Mesurable : associé à un chiffre ou un seuil vérifiable.
• Atteignable : réaliste compte tenu des ressources disponibles.
• Réaliste : cohérent avec le contexte global.
• Temporellement défini : avec une échéance claire.

Exemple concret : « améliorer la satisfaction client d'ici la fin de l'année » est spécifique et temporellement défini, mais pas mesurable : sans seuil chiffré (par exemple « atteindre 85% de clients satisfaits »), impossible de savoir si l'objectif est atteint.

Le périmètre du projet définit ce qui est inclus et ce qui ne l'est pas. Le fixer dès le départ, par écrit, évite la dérive de périmètre : des demandes qui s'ajoutent au fil du projet sans jamais être formellement validées, jusqu'à ce que le projet initial devienne méconnaissable — souvent sans budget ni délai supplémentaire pour les absorber.