L'emplacement pèse lourd dans la réussite d'un commerce de proximité. Le meilleur produit au meilleur prix ne suffit pas si personne ne passe devant la porte.

Ce qu'il faut observer

• Le flux de passants : combien de personnes passent, à quelles heures, dans quel sens (côté ombre le matin, côté marché en fin de journée). Se poster et compter, plusieurs jours.
• Le type de passants : correspondent-ils à votre clientèle (familles, écoliers, travailleurs, automobilistes) ?
• Le voisinage : d'autres commerces qui attirent du monde (marché, école, arrêt de transport, lieu de culte) sont un atout.
• La concurrence directe : combien de commerces vendent déjà la même chose à proximité ? Un peu de concurrence prouve qu'il y a une demande ; trop signifie un marché saturé.
• L'accessibilité : facilité pour se garer, pour livrer, pour entrer avec des courses.

Le coût rapporté au potentiel

Un emplacement très passant coûte plus cher (loyer, pas-de-porte). La question n'est pas "est-ce cher ?" mais "les ventes supplémentaires que cet emplacement permet couvrent-elles le surcoût ?". On revient au point mort (chapitre 3) : un loyer plus élevé relève le seuil de ventes à atteindre.

Les pièges

• Un local pas cher mais dans une rue morte : on paie moins, mais on ne vend rien.
• Un local dont le flux dépend d'un voisin (le marché, l'école) qui pourrait déménager ou fermer.
• Se décider sur un coup de cœur sans avoir compté les passants.

Exemple concret : un commerçant hésitait entre un local à 40 $/mois dans une rue calme et un à 70 $/mois près d'un arrêt de transport. Après avoir compté les passants sur trois jours (trois fois plus au second), il a choisi le plus cher : le surcoût de 30 $ était largement couvert dès la première semaine de ventes supplémentaires.

À vous de jouer : pour un emplacement qui vous intéresse, comptez les passants sur deux créneaux différents et notez le voisinage et la concurrence directe.