Même sans occuper un poste financier, comprendre le vocabulaire de base de la finance en anglais permet de suivre une réunion budgétaire ou de lire un document comptable simple sans se perdre.

Les documents courants

• "invoice" (facture), "receipt" (reçu), "quote" ou "estimate" (devis)
• "balance sheet" (bilan comptable), "income statement" (compte de résultat)
• "cash flow" (trésorerie, flux de trésorerie) — l'argent qui entre et sort réellement, pas seulement ce qui est facturé

Les termes de base

• "revenue" (chiffre d'affaires), "expenses" (dépenses), "profit margin" (marge bénéficiaire)
• "outstanding payment" (paiement en attente, impayé), "due date" (date d'échéance)
• "overhead" (frais généraux, coûts fixes qui ne dépendent pas directement de la production)

Une nuance à connaître : "revenue" n'est pas "profit"

Beaucoup de francophones confondent les deux : "revenue" est l'argent total encaissé, avant de soustraire les coûts ; "profit" est ce qui reste après avoir tout soustrait. Une entreprise avec un revenue élevé peut très bien avoir un profit faible, voire négatif.

Exemple concret : votre entreprise de savons artisanaux reçoit une facture ("invoice") de son fournisseur d'huiles, avec une date d'échéance ("due date") dans 30 jours. En expliquant sa situation à un partenaire anglophone, la gérante précise : "Our revenue grew this quarter, but our profit margin actually shrank because of rising overhead costs." (Notre chiffre d'affaires a augmenté ce trimestre, mais notre marge bénéficiaire a en fait diminué à cause de la hausse des frais généraux.)