ALTER TABLE modifie la structure d'une table déjà créée — sans avoir à la supprimer ni à la recréer.

ALTER TABLE abonnes ADD COLUMN telephone TEXT;

Ajoute une nouvelle colonne telephone à la table abonnes — les lignes déjà existantes reçoivent NULL dans cette nouvelle colonne, faute de valeur connue.

ALTER TABLE abonnes DROP COLUMN date_inscription;

Supprime définitivement la colonne date_inscription, avec toutes les valeurs qu'elle contenait.

ALTER TABLE abonnes ALTER COLUMN nom SET NOT NULL;

Ajoute la contrainte NOT NULL sur une colonne déjà existante — cette instruction échoue si une ligne actuelle a déjà nom à NULL.

À retenir :

• ALTER TABLE ... ADD COLUMN ... ajoute une colonne à une table existante ; les lignes déjà présentes reçoivent NULL dans cette colonne, sauf si un DEFAULT est précisé.
• ALTER TABLE ... DROP COLUMN ... supprime une colonne et toutes ses valeurs, définitivement.
• ALTER TABLE peut aussi ajouter ou modifier une contrainte sur une colonne déjà existante, à condition que les données actuelles la respectent déjà.

À vous de jouer : écrivez l'instruction ALTER TABLE qui ajouterait une colonne pays de type TEXT à la table abonnes.