Le climat apporte souvent trop peu d'eau à un moment, trop d'un coup à un autre. Des aménagements simples permettent de retenir l'eau quand elle tombe et de protéger le sol quand elle ruisselle.

Retenir l'eau et la faire s'infiltrer

• Le paillage : ralentit le ruissellement, limite l'évaporation.
• Les cordons pierreux en courbe de niveau (perpendiculaires à la pente) : freinent l'eau, la laissent s'infiltrer, retiennent la terre.
• Les demi-lunes et les cuvettes (zaï) : petites cuvettes creusées autour des plants, souvent enrichies de fumier, qui captent l'eau de pluie et de ruissellement.
• Les diguettes en terre pour retenir l'eau sur les parcelles planes.

Évacuer l'excès sans emporter la terre

• Des rigoles d'évacuation à faible pente, végétalisées, pour conduire l'eau des fortes pluies hors des parcelles sans creuser de ravines.
• Ne jamais laisser un sillon dans le sens de la pente : il devient une rigole d'érosion.

Choisir des cultures et variétés adaptées

Variétés à cycle court quand la saison des pluies raccourcit ; espèces résistantes à la sécheresse sur les parcelles sans irrigation ; cultures qui tolèrent un excès d'eau temporaire sur les bas-fonds.

Stocker

Récupérer l'eau de pluie (toits, aires) dans des citernes ou des mares pour l'irrigation d'appoint en début ou fin de saison.

Exemple concret : une parcelle en légère pente perdait sa terre à chaque grosse pluie et séchait vite ensuite. Avec des cordons pierreux en courbe de niveau et un paillage, l'eau s'infiltre au lieu de ruisseler : le sol reste en place et l'humidité dure plus longtemps.

À vous de jouer : repérez le sens de la pente de votre parcelle et proposez un aménagement pour retenir l'eau de pluie.